День смеха или День дурака (англ. April Fools' Day или All Fool's Day) - это международный праздник, отмечаемый во всем мире 1 апреля. В этот день принято разыгрывать родных, друзей и просто знакомых, или подшучивать над ними.

Доподлинно неизвестно, откуда взялся этот праздник. О возникновении этого праздника существует немало различных предположений, которые, однако, схожи в одном: корни его уходят глубоко в средневековую европейскую карнавально-балаганную традицию.

Версии происхождения Дня смеха

• Одни утверждают, что День шуток и смеха отмечался еще в Древнем Риме. Назывался он праздником глупцов.
• Другие говорят - это торжество отмечалось еще в древней Индии, где 31 марта праздновали также Лень шуток.
• Третьи считают, что 1 Апреля в древнем мире шутили исключительно ирландцы.
• Есть и такое странное мнение, что этот праздник появился благодаря неаполитанскому королю Монтерею, которому в этот день по случаю прекращения землетрясения преподнесли в дар рыбу. Через год царь потребовал точно такую же рыбу, но ее не смогли найти, и королевский повар приготовил другую, очень похожую на прошлогоднюю. Но царь раскрыл подлог, однако это его ни капельки не разозлило, а только насмешило от души.

Точной даты, когда День смеха, или День дураков, вошёл в мировую историю забавным событием, никто не знает. Одна из версий гласит, что ещё в Древнем Риме жители страны отмечали 1 апреля как день весеннего равноденствия. И на улицах Вечного города царило всеобщее веселье. Не отставали от гордых римлян и древние славяне. К примеру, на Руси праздника 1 апреля ждали с особыми чувствами. В это время, по народному поверью, просыпался домовой. Любопытно, что в старину народ, оказывается, имел свой праздник «дурачков».

Первое празднование Дня дураков, по мнению некоторых историков, произошло во Франции. В Средние века Новый год праздновался именно 1 апреля. В 1564 году король Карл IX своим указом о перенесении наступления Нового года на 1 января поставил всех подданных в неловкое положение. Эта неразбериха породила абсурдную ситуацию. Люди 1 апреля продолжали под весеннюю капель дарить родным и близким новогодние подарки.

Однако определённая часть учёных уверяет, что ещё в XVI веке, с переходом на григорианский календарь и переносом Нового года с 1 апреля на 1 января, возникли предпосылки для празднования самого смешного в истории события. Кстати, раннее упоминание о Дне дураков относится к 1392 году.

Дело в том, что Новый год в средние века отмечался не 1 января, а в конце марта, до того, как в 1563-1564 годах король Карл Девятый реформировал во Франции календарь. Поэтому Новогодняя неделя начиналась 25 марта и заканчивалась 1 апреля. В те далекие времена также было принято веселиться в новогодние праздники. Но, несмотря на изменения в календаре, некоторые консервативно настроенные (а, возможно, просто неосведомленные) люди продолжали праздновать новогоднюю неделю по старому стилю. Другие смеялись и подшучивали над ними, преподносили «дурацкие» подарки и называли апрельскими дураками (англ. April's Fools). Так и возник так называемый «День смеха».

«Реформа веселья», затеянная в период правления Петра I, привела к тому, что в России стали праздновать День смеха. Уже в зрелые годы Пётр I, известный своей экстравагантностью, основал орден «Всешутейший, всепьянейший и сумасброднейший собор». 1 апреля было принято разыгрывать близких, друзей - в общем, каждого, кто попадётся под руку. В Советском Союзе в годы правления Иосифа Сталина День смеха был особенным. Его ждали не только для того, чтобы шутить, устраивать розыгрыши.

В 18 веке этот веселый праздник стал широко известен и популярен. Англичане, шотландцы и французы распространили его в своих американских колониях. В День смеха принято было подшучивать друг над другом, а также давать друг другу бессмысленные поручения, например, найти и принести сладкий уксус.

История Дня смеха: от древних традиций до современных розыгрышей

Традиции Дня смеха в разных странах

У символов Дня дураков в различных странах свои особенности. Например:

• В Шотландии 1 апреля называют Днём кукушки. И едва отгремит веселье, наступает Хвостатый день, когда шутки и розыгрыши выглядят немного неприличными. Они все связаны с пятой точкой. И куда ни кинешь взгляд, непременно увидишь плакат с призывом дать кому-нибудь пинка.
• Во Франции, например, одураченного человека называют пуассон д’Авриль - «апрельская рыбка». Теория заключается в том, что апрельские рыбы, как правило, молодые и их легко поймать, что делает их легковерными.
• В Италии символом праздника является рыбка.
• В Великобритании популярная шутка - «Ежегодное мытье львов».
• Между прочим, только в России говорят: «1 апреля - никому не верю».

В ряде государств первоапрельские розыгрыши принято устраивать только до обеда. Если человека уличат в розыгрыше после - его, весьма очевидно, сочтут не очень умным.

Первоапрельские шутки на редкость разнообразны и охватывают широкие слои как тех, кто шутит, так и тех, над кем шутят. Самые известные первоапрельские розыгрыши уже классифицированы в список 100 первоапрельских шуток всех времен (англ. The Top 100 April Fool's Day Hoaxes of All Time), среди которых: падение Пизанской башни, фоторепортаж о летающих пингвинах, приземление НЛО в Лондоне, переход на десятичную систему измерения времени, изменение числа Пи с 3.14 на 3.0 и другие.

Самые известные первоапрельские розыгрыши

Год	Страна	Описание розыгрыша
1956	Великобритания	BBC выпустила якобы документальный фильм о посевах спагетти в Швейцарии.
1962	Швеция	По единственному каналу показали, как чёрно-белый телевизор превратить в цветной, натянув на экран нейлоновый чулок.
1988	СССР	Газета «Известия» сообщила о переходе футболиста Диего Марадоны в команду «Спартак».
1995	Италия	Прошёл слух, что бюст Владимира Ленина в Кавриаго «начал плакать».

И главное здесь - не переборщить, чтобы не превратить 1 апреля в ненужные разборки. Однако тонус Дня смеха зависит от собственной импровизации, творческого подхода к розыгрышам. Следует сказать, знаменитый психолог Зигмунд Фрейд считал, что юмор - наиболее простой способ для человека решить психическую проблему.

Как бы то ни было, в этот день любой может зарядиться позитивной энергией, подшутив над друзьями и знакомыми, главное - чтобы это веселье было добрым и всеобщим. Ведь смех и веселье неотделимы от природы человека, а юмор сопровождает человека повседневно, порой выручая в нелегких ситуациях, и продлевает жизнь всем без исключения.