Руський лев - золотий лев на лазуровому тлі. Це герб Руського королівства, Руського воєводства Речі Посполитої й Західно-Української Народної Республіки.
Зазвичай, зображався здибленим, рідше - крокуючим, коронованим, зі срібним чи червоним озброєнням; таким, що спинається на золоту або срібну скелю. Найдавніші зображення фігурують на печатках руських правителів від XIV ст. - Юрія І, Лева ІІ, Юрія ІІ, Володислава.
У XV-XVI ст. лев був присутній на великих печатках польських королів Ягайла, Олександра, Сигізмунда II як символ Русі, поруч із польським орлом, литовською погонею і прусським орлом.
Як регіональний герб Львівської землі у вигляді лева на скелі відомий з XV ст. Починаючи з революції в Австрійській імперії 1848 року став одним із політичних символів русинів (українців) і українського національно-визвольного руху.
У новітню добу сприймався як герб західноукраїнських земель з центром у Львові, переважно Галичини. Зображувався емблемах українських військових формувань ХХ століття - Українських січових стрільців (1914-1918) та дивізії «Галичина» (1943-1945). З 2009 року є одним із щитотримачів проєкту великого герба України. Використовується як гербова фігура в українській і польській геральдиці, зокрема на гербах Львова, Львівської області, обласних районів, Ченстохови, Підкарпатського воєводства тощо. Від барв герба походять кольори державного прапору України - жовтий (золотий) і синій.
Руський лев вперше фігурує на печатці руського короля Юрія I Львовича, датованій початком XIV ст. На її лицьовій стороні маєстатне зображення монарха на троні, а на зворотній - озброєний вершник, що тримає щит із зображенням лева на задніх лапах.
Фігури левів як символи Русі знаходимо на срібних монетах литовського князя Любарта, останнього правителя Руського королівства (1340-1383), та його сина Федора (1384-1387). Руський лев зображено на печатці опольського князя Володислава, який правив теренами колишнього Руського королівства у 1372-1378 роках як «господар і дідич Руської землі».
Він був також князем Вєлюнської земелі, до складу якої входила Ченстохова. Близько 1377 року це місто отримало герб, одним із елементів якого була фігура руського гербового лева з печатки Володислава.
Так, найдавніша збережена міська печатка Ченстохови, що скріплює документи 1564 і 1646 років, має зображення міського мура з трьома гостроверхими вежами, з яких обидві крайні вищі й увінчані двома тваринами: права - левом у скоку, зверненим ліворуч, а ліва - орлом, зверненим праворуч.
Руський лев - символізує Руську землю, а орел - Опольське князівство, володіння Сілезьких П'ястів. Обидві фігури зображалися золотими на синьому тлі.
Руський лев як символ належности до Русі зустрічається на печатках Львова від XIV ст. Найстарша відома міська печатка, прикріплена до пергаментної грамоти Львівського магістрату, датується 1359 роком. На ній зображено лева, який крокує у відчиненій брамі міського муру із трьома баштами.
На печатці польського короля Ягайла від 1389 року руський лев зображений найнижчим серед усіх земельних гербів королівства: польського орла, литовської погоні, каліського тура, сандомирських зірок, куявського гібрида і добжинської голови. На гербі із левом стоїть королівський престол, на якому велично сидить король.
Перші зображення руського лева у європейських гербовниках датуються XV ст. Зокрема, він присутній у «Гербовнику Золотого Руна» (1430-1461) в групі гербів шляхти Польського королівства як герб Русі, поруч із гербами Добжинської і Куявської земель.
Лев як символ усієї Русі - колишнього королівства - зображений на великій печатці польського короля Олександра 1504-1505 років. Він фігурує поряд з гербами самодостатніх частин його держави - власне Польщі (срібний орел), Литви (погоня) та Пруссії (чорний орел). Згідно з розташуванням гербових фігур Русь займала третє важливе місце після Польщі й Литви, випереджаючи Пруссію. Такий самий мотив герба знаходимо на великій печатці Сигізмунда ІІ 1556 року.
Проте з другої половини XVI ст. У гербівнику Конрада Грюненберга від 1480 року поруч із литовською погонею та польським орлом зображений нетрадиційний руський лев: у чорному щиті спинається золотий лев із червоним озброєнням, у срібній облямівці. Над гербом підпис: нім. das lannd võ Rüsen, «Руська земля».
На початку XVII ст. вийшла копія цього гербовника, зроблена Георгом Ортенбургом, в якому лев мав золоті пазурі, червоний язик і срібні зуби. Мотив із руським левом присунутій на мініатюрі XVI ст., де зображено східнопоморського князя Святополка ІІ та його дружин. ГертрудаXV ст. Дещо видозмінений руський лев - регіональний герб Львівської землі у вигляді лева, що здіймається на срібну скелю - відомий з 1410 року.
Його згадує польський хроніст і львівський архієпископ Ян Длугош в описі знамена львівської хоругви, що брала участь на боці польського короля Ягайла у Грюнвальдській битві. Руський лев на скелі використовувався як офіційний герб Руського воєводства до 1772 року, до першого поділу Польщі, і часто називався галицьким левом.
Під час Революції в Австрійській імперії 1848 року у Львові була створена Головна Руська Рада. У травні вона видала маніфест до русинського (українського) населення краю й обрала символом національно-визвольного руху руського лева.
Руський лев був одним із символів українського фізкультурного товариства «Сокіл» у Львові. У статуті організації від 1892 року, який був затверджений Міністерством внутрішніх справ у Відні 26 липня 1893 року і Галицьким намісництвом 3 серпня того ж року, зазначалося, що: Знамя товариства є руский лев, поклик «бодрім ся». Це підтверджувалося і в наступних статутах.
6 серпня 1914 року, після спалаху Першої світової війни, у складі австро-угорської армії було сформоване українське національне військове формування - Українські січові стрільці (УСС).
13 листопада 1918 року руський лев був затверджений гербом Західноукраїнської Народної Республіки (ЗУНР). Зокрема, у «Тимчасовому основному законі про державну самостійність українських земель бувшої австро-угорської монархії» зазначалося, що: «Гербом Західно-української Народньої Републики є: Золотий Лев на синім полі, обернений у свою праву сторону».
У гербі ЗУНР немає побічної гербової фігури - скелі, на яку спинається лев. На думку Романа Климкевича, ця скеля була «історично безпідставним» розширенням герба, наслідком переходу Червоної Руси під польську владу.
Під час Другої Світової війни руський лев став гербом німецької 14-ї гренадерської дивізії Ваффен СС «Галичина», створеної в 1943 році з галицьких українців. Цей символ вважався регіональним, галицьким, і був обраний тому, що німецька влада офіційно заборонила національний український символ - тризуб й не бажала робити акцент на українськості формування.
Окрім лева дивізійний герб мав доповнення у вигляді трьох корон - фігури з герба Королівства Галіції й Лодомерії часів Австрійської імперії (1782-1914). Солдати та офіцери дивізії «Галичина» носили нашивку із гербом дивізії на рукаві. З початку ХХІ століття герб дивізії «Галичина» інколи використовується як символ львівських футбольних фанів.
15 липня 2009 року Кабінет міністрів України затвердив проєкт великого державного герба України.
Лев - є логічним символом міста Львова і усієї Галичини. Одна з давніх назв Львова - Лемберг. За давніми легендами, це місто заснував князь Данило Галицький та назвав на честь свого сина Лева Даниловича.
Колись на місці Львова в горах були невеличкі села серед густих лісів, де можна було сховатися від набігів ворога. Але якось в цих лісах стали пропадати люди. Їх забирав лев, що підстерігав на самотніх пішоходців. Селян охопила паніка. Та тут з’явився мужній лицар, що захотів вбити хижака. Сільські ковалі викували йому найміцніший меч та лати. Магічної сили їм додав ритуал, який порадив таємничий мандрівник. Отож ікла і пазурі лева нічого не зробили зачарованим обладункам.
Еволюція зображення руського лева на гербах та печатках
| Період | Зображення | Опис |
|---|---|---|
| XIV ст. | Лев на задніх лапах на щиті вершника | Печатка Юрія I Львовича |
| XIV ст. | Лев, що крокує у брамі міського муру | Печатка Львова (1359 рік) |
| XV ст. | Лев, що спинається на скелю | Герб Львівської землі |
| 1918 рік | Золотий лев на синьому полі | Герб ЗУНР |
Лева називають «Царем звірів». Він - традиційний символ хоробрості і потужності, що утілює силу Солця і вогню. Ім'я Лева носить одне зодіакальне сузір'я.
Максимального свого розповсюдження леви досягли в кінці плейстоцену: приблизно 100 000-10 000 років тому у них був найбільший серед ссавців сухопутний ареал. Вважається, що останній лев в українських степах був убитий князем Ярославом в 11-му столітті.
Леви є хижими ссавцями і живуть в сімейних групах, так званих прайдах. Прайд складається з одного-трьох самців, декількох статевозрілих самок і левенят обох статей. Постарілих і хворих левів прайд захищає.
Спосіб життя левів не типовий для великих кішок. Леви живуть великими сімейними групами - прайдами. Полюють і дивляться за дитинчатами, в основному самки, самці ж охороняють територію. Бої за самок часто закінчуються смертю самця-захисника або претендента.
Леви розходяться і займають певні позиції. Є леви-загоничі, вони підкрадаються до жертви на невелику відстань, після чого здійснюють кидок, направляючи вибрану тварину на групу, що очікує в засідці. У сутінках тактика полювання міняється, леви один за одним безшумно йдуть в темряву і оточують стадо. Якщо самці допомагають їм, декілька грізних гуркотів реву поженуть переляканих тварин туди, де їх чекають леви.
Леви мешкають в степах і саванах і полюють на тварин середнього і великого розміру, насамперед, на копитних. Здобувати великих тварин (буйволів і жирафів) їм допомагає колективний спосіб життя.
Леви звикли до періодів надлишку і позбавлень, тому коли є їжа, вони наїдаються до відвала. Ситий лев може проспати майже 20 годин. Дорослий самець здатний з'їсти більше 30 кг м'яса за раз.
Леви - єдині кішки, у яких так разюче самці відрізняються від самок. Дорослі леви-самці мають велику гриву і виглядають набагато більшими за левиць. Лев вважається за дорослого в 5 років і до цього моменту набирає свій оптимальний «бойовий» розмір. Самці важать 150-225 кг, в окремих випадках - до 240 кг при довжині тіла без хвоста 1,7-2,5 м, хвіст - 90-110 см, висота в загривку 90-125 см. Найважчий лев був убитий в 1936 році в Трансваалі, він важив 313 кг. Зазвичай звірі в неволі більші. У 1970 році в Лондонському зоопарку було зареєстровано рекордна вага лева 375 кг. Лев відрізняється від свого найближчого родича тигра, дещо іншими пропорціями тіла.
Герб Підкарпатського воєводства
Герб міста Львова